’n Eksterne bedryfsmeganisme dryf die bewegende kontak aan, wat die gekoppelde stroombaan oop- en toemaak.Die vakuumonderbreker sluit 'n gidshuls in om die bewegende kontak te beheer en die seëlbalg te beskerm teen draai, wat sy lewensduur drasties sal verkort.
Alhoewel sommige vakuum-onderbreker-ontwerpe eenvoudige stompkontakte het, is kontakte gewoonlik gevorm met gleuwe, rante of groewe om hul vermoë om hoë strome te breek, te verbeter.Boogstroom wat deur die gevormde kontakte vloei genereer magnetiese kragte op die boogkolom, wat veroorsaak dat die boogkontakvlek vinnig oor die oppervlak van die kontak beweeg.Dit verminder kontakslytasie as gevolg van erosie deur 'n boog, wat die kontakmetaal by die kontakpunt smelt.
In stroombrekers is vakuum-onderbreker-kontakmateriaal hoofsaaklik 'n 50-50 koper-chroom-legering.Hulle kan gemaak word deur 'n koper-chroom-legeringsplaat op die boonste en onderste kontakvlakke oor 'n kontaksitplek van suurstofvrye koper te sweis.Ander materiale, soos silwer, wolfram en wolframverbindings, word in ander onderbrekerontwerpe gebruik.Die vakuumonderbreker se kontakstruktuur het 'n groot invloed op sy breekvermoë, elektriese duursaamheid en vlak van stroomkap.
Wanneer dit 'n sekere hoeveelheid stroom ontkoppel, op die oomblik van skeiding van die dinamiese en statiese kontakte, krimp die stroom tot die punt waar die kontakte net skei, wat lei tot 'n skerp toename in weerstand tussen elektrodes en 'n vinnige toename in temperatuur, tot die verdamping van elektrodemetaal vind plaas, en terselfdertyd word 'n baie hoë elektriese veldintensiteit gevorm, wat lei tot uiters sterk emissie en gapingsafbreek, wat lei tot vakuumboog.Wanneer die kragfrekwensiespanning naby aan nul is, en terselfdertyd, as gevolg van die toename in kontakopeningsafstand, diffundeer die plasma van die vakuumboog vinnig rond.Nadat die boogstroom nul verby is, verander die medium in die kontakgaping vinnig van 'n geleier na 'n isolator, sodat die stroom afgesny word.As gevolg van die spesiale struktuur van die kontak, sal die kontakgaping 'n longitudinale magnetiese veld tydens boogvorming produseer.Hierdie magnetiese veld kan die boog eweredig op die kontakoppervlak versprei, 'n lae boogspanning handhaaf, en die vakuumboogbluskamer 'n hoë herstelspoed van na-boog diëlektriese sterkte laat hê, wat lei tot klein boogenergie en klein korrosietempo.